コラム17　～東京オリンピック～ちょっといい話

　コロナ禍でもあり、始まる前からいろいろと批判も多かった東京オリンピックですが、何とか無事？に閉幕しました。

　私個人の考えですが、オリンピックはやってよかったと思っています。
たまに見るテレビから、選手の懸命な姿に興奮・感動を得れましたし、何より選手たちが４年プラス１年、頑張ってきた姿を見れた（見せれた）だけでも良かったと思います。（選手たちの中には、もう次がない人もいっぱいいたわけですから、ましてやコロナ禍で、精神的にも大変だったと思います。）

　そんな中で、終わった後にも、いろいろな話題が出ており、その中で、「いい話」と思ったことを、かいつまんで紹介します。

1.「アーバンスポーツ」の台頭

　「エクストリームスポーツ」とは、速さや高さ、危険さや華麗さなどの「過激な （エクストリーム）」要素を持った、スポーツの総称です。（＝「Xスポーツ 」）
BMX（自転車のモトクロス）、スケートボード、クライミング、ボルダリング、スノーボード、スカイダイビング、サーフィンなど沢山の種目があります。

　「アーバンスポーツ」とは、エクストリームスポーツの中で、都市で開催が可能なものをいいます。（大がかりな施設を必要としない都市型（＝アーバン）スポーツ）

　今回の東京オリンピックでは、BMX（フリースタイル）、スケートボード、スポーツクライミング、サーフィン、バスケット３X3が新種目として追加されました。

　これらの「アーバンスポーツ」では、「楽しむ」というスポーツの原点を再確認させてくれました。
これまでは「体育会系」スポーツが中心であり、根性・忍耐の世界で、ピラミッドを這い上がるという既存のスポーツとは違い、アーバンスポーツは、いい意味での「遊び」から始まっていて、新しいスポーツの形を見せました。

　私は「体育会系」な人間ですので、「根性！」とか「お涙ちょうだい！」的なスポーツも決して嫌いではないのですが、、、

　スケボーで、最年少金メダリストとなった13歳の西矢椛ちゃんがインタビューで、こう言っていたのが印象的でした。

『ライバルなんていない、みんな友達！』

2.スタッフの夢

　オリンピック精神をあらわすものとして「参加することに意義がある」というフレーズがあります。

　これは選手だけではなく、大会に参加したすべての人たちに通じることです。
　開会式で、国名や地域名の書かれたプラカードを持って選手団を先導する「プラカードベアラー」を務めた茂木孝子さん（57）もその一人でした。
　
　茂木さんは、21歳の時に交通事故で右足を失い、現在は義足で生活をしています。

　開会式ではあえて義足が見えるショートパンツを選び、プラカードベアラーを務め、世界中に生中継されました。

『私の義足には、息子がデザインしてくれた桜の花が描かれているんです。それを世界の人に見てもらうのが私の夢でした。夢がかなって、本当にうれしい』

3.スタッフの機転で出場でき、メダリストに 　

　男子110メートル障害の準決勝の直前、ジャマイカのパーチメント選手はバスを乗り間違え、出場もかなわないと思われました。
　しかし、大会関係スタッフの女性（河島ティヤナさん（25））からタクシー代（自腹で１万円）を手渡され、出場できました。

　後日、河島さんを探し、１万円とユニフォームを渡し、感謝を伝えたパーチメント選手。
「見せたいものがある」。
そう言ってバッグから取り出したのは、なんと「金メダル」でした。

『私の1万円は仕事をすればまた手に入ります。彼の人生と私の1万円は重みが違うので、ためらいはありませんでした。』

もちろん、手に乗せられた金メダルを、河島さんは噛みませんでした。